Salut

La planète géante du système solaire se prend pour Vénus en ce mois d’avril : elle essaie de se faire passer pour une étoile en brillant de façon inhabituelle dans le ciel nocturne. En levant les yeux vers l’Est au coucher du Soleil, on peut voir Jupiter briller, entre l’étoile Arcturus et l’étoile Spica. Cette exceptionnelle luminosité est due à la proximité de Jupiter par rapport à la Terre. Le 3 avril dernier, le Soleil, la Terre et Jupiter était alignés.

Pour donner la mesure de la brillance d’une étoile, les astronomes utilisent une échelle inversée : plus le chiffre croit plus la luminosité est faible. Les plus grandes luminosités sont indiquées par des nombres négatifs. Ainsi Arcturus, l’une des étoiles les plus brillantes de l’hémisphère nord, a une magnitude de –0.07. En comparaison, Jupiter atteint en ce moment une magnitude de –2.46.

Les principales turbulences météorologiques de Jupiter sont observables avec un télescope amateur. Les 21 et 22 avril la planète gazeuse apparaîtra très proche de la Lune. De quoi occuper quelques soirées en attendant un autre événement astronomique, l’éclipse annulaire totale le 8 avril. Cela signifie que le diamètre apparent de la Lune est plus petit au début de l’éclipse (annulaire) puis devient supérieur (totale) avant de redevenir inférieur. Cependant les seuls territoires français qui pourront voir le phénomène sont la Nouvelle-Calédonie, Wallis-et-Futuna, la Polynésie, la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane.

Source : http://sciences.nouvelobs.com/sci_20050405.OBS3151.html